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十二生肖的起源
我国古代,很早就开始使用十二生肖来纪年,可以说早就融入我们祖先的生活,至少是在南北朝时期就已经明确用十二生肖纪年,更古老的时期也有一些明确的记载。
从历史记录来看,最远可以上溯至周代,就有相关的记载。在春秋时代成书的《诗经·小雅·吉日》中说吉日庚午,既差我马,将午和马联系了起来,诗经传说为孔子所编撰,里面的诗歌也许曾经流行过数百年,这说明古代的以兽来纪年可能远在春秋时期以前,但吉日庚午,既差我马的意思其实是择日子,庚午好,我的马已挑选好。所以十二生肖纪年从此时开始还有些争议。
现代考古发现的一座秦代墓葬,曾经出图一部竹简的《日书》,其中,就记载了完整的十二生肖和十二地支的对应关系,只不过这个十二生肖和我们现在所知道的十二生肖有一些差别,比如没有龙狗猪等,但至少可以说明,在秦代已经将十二地支和十二兽联系了起来。
再往后一些,西汉时期戴圣所编纂的《礼记》中曾写:季冬之月……出土牛以送寒气。东汉末年儒学大师郑玄为此作注:作土牛者,丑为牛,牛可牵止也。这也说明当时十二地支已经与十二兽联系起来。
在我国古代,中原地区最先采用的是天干与地支的 ” 干支纪年法 ”。天干是指甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸,共 10 个符号,地支是指子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥共 12 个符号。而在古代我国西北地区,少数民族则以动物来计算年号,随着文化的不断交流,两种方式互相融合,最终形成了现在的十二生肖纪年法。
《周书》成书于唐朝贞观十年,为我国古代正史,为二十四史之一,在其中的《晋荡公护传》记载昔在武川镇生汝兄弟,大者属鼠,次者属兔,汝身属蛇。,这算是最为明确的对生肖的记载了。
以上这些历史记录,充分说明,在周代以前就存在着十二生肖,历史非常悠久,已有数千年历史。
鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪
传说中是这么排列顺序的
关于十二生肖还有一个美丽的神话传说流传于世,由于我们的祖先觉得干支纪年生涩难懂,因此,有人向黄帝建议用十二种动物来纪年。黄帝觉得十分可行,就令造字的仓颉办理。于是仓颉颁布黄帝的号令,天下的动物前来候选十二生肖。动物们于是纷纷赶来,都力争出现在这个榜单中。
根据这些动物赶到的时间进行排名,牛到得最早,其次是虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠。于是黄帝便准备就按照这个顺序确定入选的动物,但是老鼠很不服气,又非常的狡猾,它对黄帝说:要论大小,还是我最大,还得我排第一,不信让百姓们看看。黄帝于是让这些动物都上街走两步,让百姓看看。而老鼠在动物们上街行走时突然串到牛的背上,把大家都吓了一条,于是纷纷惊呼从哪儿崩出这么一只大老鼠,于是,老鼠最终排名第一。在老鼠参加大会之前,本来和猫是一对好朋友,猫让老鼠提醒自己,按时出发参加大会,但是老鼠却偷偷去了,导致猫没有入选,所以后来猫看见老鼠就抓,成了一对死敌。因为入选十二生肖而产生的另一对死敌是鸡和蜈蚣,而鸡在这之前是长着角的,龙却是个秃子;据说龙和鸡都想去参加大会,而龙觉得鸡的角非常的漂亮,如果安到自己头上,入选的可能性会非常大,于是龙找到鸡要借它的角,鸡却不肯借,这个时候蜈蚣过来劝说鸡把角借给龙,由蜈蚣作保,龙也满口答应鸡,在参加完大会后把角还给鸡。于是鸡将自己的角借给了龙,当龙和鸡都入选十二生肖后,鸡找龙要回它的角,龙却躲起来不还。于是鸡只好去找蜈蚣,而蜈蚣也躲了起来,从此,鸡就没有了角,愤怒的鸡一看见蜈蚣就开始啄,并且每天早上大喊龙哥哥,角还我!。从此黄帝选生肖的神话故事流传至今。
按照这 12 种动物的作息时间来进行的排序(小编较为同意这个观点)
子时,23 点到 1 点,这个时候老鼠常常出没;丑时,1 点到 3 点,正式牛牛倒嚼不息的时间;寅时,3 点到 5 点,是老虎啸聚山林的时间;卯时,5 点到 7 点,这个时候月亮照耀着大地,而玉兔是居住在月亮上的,代表着兔;辰时,7 点到 9 点,正是龙行云布雨的时间;巳时,9 点到 11 点,此时蛇伏草而不会出来伤人;午时,11 点 13 点,此时虽是阳光正大,但是阴气却刚生,而马是属 ” 阴 ” 的动物; 未时,13 点到 15 点,羊是吃草动物,吃了未时的青草,虽然草被吃了,但却会越长越旺,故居羊; 申时,15 点到 17 点,这个时候的猴子叫的最欢;酉时,17 点 19 点,此时黄昏来临,鸡开始归窝;戌时,19 点到 21 点,此时天已开始进入黑暗,狗开始为主人守夜;亥时,21 点到 23 点,这时正是夜深人静,猪睡得最香的时候。以上按动物作息时间的排序法充分说明了古人的智慧。(文后附对照表)
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